En 1951, el reconocido psicólogo estadounidense Solomon Asch fue a un instituto para realizar una prueba de visión. Al menos eso es lo que les dijo a los 123 jóvenes voluntarios que participaron –sin saberlo– en un experimento sobre la conducta humana en un entorno social. El experimento era muy simple. En una clase de un colegio se juntó a un grupo de siete alumnos, los cuales estaban compinchados con Asch.

Haciéndose pasar por oculista, Asch les mostraba tres lí­neas verticales de diferentes longitudes, dibujadas junto a una cuarta lí­nea. Entonces Asch les pedí­a que dijesen en voz alta cuál de entre las tres lí­neas verticales era igual a la otra dibujada justo al lado. Y lo organizaba de tal manera que el alumno que hací­a de cobaya del experimento siempre respondiera en último lugar, habiendo escuchado la opinión del resto de compañeros. Sin embargo, los siete estudiantes compinchados con Asch respondí­an uno a uno la misma respuesta incorrecta.

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